L'Agència Europea de Medi Ambient eleva la xifra anual de morts prematures per aquesta causa a 450.000 a la Unió Europea, 27.000 d'aquestes a Espanya.

PDF - 8.8 MB
Air quality in Europe – 2014 report

Fins al 98% de la població de la Unió Europea (UE) viu en llocs que sobrepassen els límits de contaminació de l'aire que marca l'Organització Mundial de la Salut (OMS). Això es desprén de l'últim informe de l'Agència Europea de Medi Ambient (AEMA) publicat el 19 de novembre, que analitza dades des de 2003 a 2012. Ecologistes en Acció considera molt preocupants els resultats de l'informe i inacceptable que la Comissió Europea estiga emprenent una desregulació de la qualitat de l'aire, cedint a les pressions de governs com l'espanyol. La setmana passada coneixíem els seus plans per a descartar el paquet legislatiu “Aire Net”.

Les dades presentades ara per l'AEMA són plenament consistents amb els informes anuals que ha estat fent públics Ecologistes en Acció. De fet, l'Agència empra ara la mateixa metodologia que utilitza l'organització ecologista des de fa anys, en prendre com a referència els límits legals de la UE i també les recomanacions de l'OMS.

Entre les principals conclusions de l'informe de l'AEMA destaquen:

  • Els contaminants més problemàtics per a la salut de la població europea continuen sent les partícules en suspensió (especialment les més fines, de menys de 2,5 microns, PM2,5) i l'ozó troposfèric, si bé està augmentant la preocupació pels elevats nivells del cancerigen benzopiré, l'únic contaminant que s'ha incrementat en l'última dècada.
  • Fins a un 98% de la població viu en llocs on se superen els límits recomanats per l'OMS per a aquestos contaminants. Per la seua banda, els límits legals (més laxos que les recomanacions de l'OMS) se sobrepassen per a algun d'aquestos contaminants en llocs on viu fins a un 30% de la població.
  • Les noves estimacions publicades per l'AEMA eleven les morts prematures en els països europeus per la mala qualitat de l'aire l'any 2011 fins a quasi 450.000 (430.000 per exposició a partícules PM2,5 i 16.000 per exposició a ozó). A l'Estat espanyol, les víctimes de la contaminació són ja quasi 27.000 a l'any, 25.000 per partícules PM2,5 i 1.800 per ozó.
  • Alguns d'aquestos contaminants, com l'ozó, provoquen també importants problemes a la vegetació o bé disminueixen el rendiment dels cultius. L'AEMA destaca Itàlia i Espanya com als dos països europeus amb majors danys sobre l'agricultura, que al nostre país afecta 122.000 quilòmetres quadrats, dues terceres parts de la superfície cultivada.

Per a Ecologistes en Acció, la situació que descriu l'informe de l'AEMA és molt preocupant, per la qual cosa considera inacceptable que la Comissió Europea haja renunciat a revisar la normativa comunitària sobre qualitat de l'aire, com havia recomanat la pròpia OMS, cedint a les pressions de lobbys industrials i governs com l'espanyol.

Justament la setmana passada es filtrava la probable intenció de la nova Comissió Europea de descartar la nova normativa que es trobava ja en fase d'aprovació (el conegut com a paquet Aire Net), i que pretenia establir, per exemple, nous Sostres Nacionals d'Emissió a partir de 2020 o valors límit per a les emissions de les Plantes Mitjanes de Combustió. Una pèssima notícia per a millorar la mala qualitat de l'aire que respiren els europeus.

Ecologistes en Acció considera que l'Estat espanyol té una responsabilitat important en la mala qualitat de l'aire europeu. Tal com destaca l'informe, bona part dels problemes de contaminació a Europa tenen un origen transfronterer. Per exemple, la meitat de les PM2,5 provenen d'altres llocs. L'aposta pel transport per carretera o el bloqueig de les energies renovables per a apuntalar les centrals tèrmiques de carbó i gas són polítiques del Govern espanyol molt lesives per a la qualitat de l'aire a Espanya i Europa.

D'altra banda, convé assenyalar que a pesar que se sap que les partícules PM2,5 són el contaminant més perillós, el límit legal específic per a aquestes, que entra en vigor en 2015, és el doble que l'existent als Estats Units i 2,5 vegades superior al recomanat per l'OMS. Pel que fa al cancerigen benzopiré, el límit legal és 8 vegades superior a la recomanació de l'AEMA, que es basa en els estudis de l'OMS. El mesurament d'ambdós contaminants és ara com ara completament insuficient a Espanya, però no obstant això s'estan detectant nivells elevats que afecten desenes de milions de persones a les àrees urbanes de Madrid, Catalunya, Andalusia, València, Astúries, Canàries, Bilbao, A Corunya o Valladolid.

Ecologistes en Acció recorda que les principals vies d'actuació per a reduir la contaminació de l'aire, a Espanya i a Europa, passen per la disminució del trànsit motoritzat, la reducció de la necessitat de mobilitat i la potenciació del transport públic (en especial l'elèctric). Cal a més donar facilitats a la bicicleta en les ciutats. Per a millorar l'aire de les zones industrials la millor estratègia és l'adopció generalitzada de les millors tecnologies industrials disponibles i la reducció dràstica de la generació elèctrica per centrals tèrmiques, en particular de les que utilitzen carbó.