El Plan Azul que presentó la Comunidad de Madrid el pasado año es un rotundo fracaso porque no pone coto al principal contaminador del aire madrileño: el intenso tráfico de automóviles.

De acuerdo con los datos publicados por el Gobierno regional, la calidad del aire en la Comunidad de Madrid volvió a vulnerar la legalidad, superando en 2005 los límites de protección a la salud fijados por la legislación vigente (Directiva Europea 1999/30/CE, Real Decreto 1073/2002).

En relación con el dióxido de nitrógeno (NO2), el valor límite anual establecido por la legislación europea para 2005 estaba fijado en 50 microgramos/metro cúbico (µg/m3). Además, dicho límite legal irá disminuyendo progresivamente (a razón de 2 µg/m3 por año) hasta alcanzar en 2010 los 40 µg/m3, considerado el valor máximo compatible con una adecuada protección de la salud. Los datos registrados indican que el valor límite legal para 2005 se superó en 3 estaciones de la Comunidad de Madrid: Alcorcón (67), Getafe (58) y Coslada (51), además de en la ciudad de Madrid (62), que tiene su propia red de medición de la calidad del aire. En tres estaciones más de la Comunidad se superó el valor límite de protección a la salud establecido para 2010: Alcobendas (48) Leganés (47) y Fuenlabrada (45).

La situación fue todavía peor para el caso de las partículas en suspensión (PM10). La legislación establece dos valores límite para las PM10. Por un lado establece que el valor medio anual de PM10 no debe superar los 40 µg/m3. Pero 5 de las 13 estaciones de la Comunidad superaron el valor límite anual de PM10: Torrejón (49) , Getafe (49), Leganés (47), Alcalá (45), y Alcorcón (45). El valor medio anual de PM10 de la ciudad de Madrid fue 34 µg/m3.

Además, existe un valor límite diario: no se debe superar más de 35 días al año el valor límite diario de 50 µg/m3 de PM10, aunque todas las estaciones de la red de la Comunidad de Madrid (salvo la de Majadahonda) superaron ampliamente este límite legal. Los valores más altos se registraron en: Getafe (149), Torrejón (146) , Leganés (140), Alcalá (135) y Alcorcón (132), donde el número de superaciones del valor límite diario triplicó con creces el límite de 35 días al año establecido por la legislación.

La contaminación atmosférica incide en la aparición y agravamiento de enfermedades respiratorias, así como otras asociadas, como las vasculares y cánceres. Según un reciente estudio de la Comisión Europea, la contaminación atmosférica causa en Europa 350.000 muertes prematuras al año. De ellas, 16.000 corresponden a España. En nuestro país a causa de la contaminación del aire fallecen 3 veces más personas que por los accidentes de tráfico y casi 11 veces más que en accidente laboral.

En cuanto a los efectos sobre la salud pública de la contaminación por PM10 en Madrid, un reciente estudio sobre contaminación atmosférica y salud llevado a cabo en 26 ciudades europeas (el estudio APHEIS 3), establece que sólo en la ciudad de Madrid se podrían evitar 1.699 muertes prematuras cada año (o 58 muertes por 100.000 habitantes) si se redujera la media diaria anual de PM10 a 20 µg/m3.

Dado que la principal fuente de contaminación atmosférica en la Comunidad de Madrid es el tráfico, cualquier intento serio de reducir los niveles de contaminación pasa por disminuir el uso del automóvil en la región. Ecologistas en Acción denuncia que el Plan Azul de mejora de la calidad del aire, presentado en junio de 2005 por Esperanza Aguirre, no contempla ninguna medida seria de reducción del tráfico, y constituye un tanto un rotundo fracaso, como demuestran los datos de contaminación en la región del año 2005. Peor aún, la política de fomento del automóvil del Gobierno regional (cierre de la M-50, construcción de la R-1, desdoblamiento de la M-501, etc.), se orienta en la dirección contraria a la que hay que seguir, y no hará más que agravar este grave problema de salud pública.