La Colla Ecologista La Carrasca-Ecologistes en Acció d'Alcoi alerta del projecte de instal•lació d'una central tèrmica de cicle combinat entre Banyeres de Mariola i Beneixama. Actualment l'empresa promotora de la central, Global3 Peaker SL, ja ha iniciat els tràmits per a l'avaluació d'impacte ambiental del projecte.

Segons la informació a què ha tingut accés el grup ecologista, es tracta d'una central tèrmica de cicle combinat, de 800 megawatts de potència, que utilitzaria gas natural com a combustible principal i gasoil com a combustible secundari.

Cal dir, en primer lloc, que encara que el carbó i el petroli són més contaminants, de cap manera pot considerar-se que el gas natural és una energia neta; de fet, una central de gas de la potència projectada emet anualment a l'atmosfera més de 2 milions de tones de diòxid de carboni (principal gas responsable del canvi climàtic) i més de 2.000 tones de diòxid de nitrogen, a més de molts altres contaminants.

Les emissions d'aquestes centrals, per tant, contribueixen al canvi climàtic i comporten greus impactes sobre la qualitat de l'aire. Aquesta contaminació té repercussions negatives sobre la salut humana, les quals poden ser greus i potencialment mortals (afeccions respiratòries i cardiaques, increment del risc de càncer, etc.). Els grups més afectats són la població infantil, les persones majors i les que presenten malalties respiratòries o cardiovasculars cròniques.

A més, s'ha de tindre en compte que les emissions contaminants són encara majors quan falla el subministrament del gas natural i s'utilitza gasoil com a substitut. Aquesta substitució pot ser freqüent a causa de les limitacions actuals en l'oferta de gas natural i la prioritat que té el consum domèstic sobre el consum industrial.

No s'ha d'oblidar que els òxids de nitrogen procedents d'aquestes centrals contribueixen a la producció de pluja àcida i a la generació d'ozó, gas que en la baixa atmosfera és un contaminant que -a més d'afectar la salut humana- causa greus impactes sobre boscos i cultius.

Per a La Carrasca-Ecologistes en Acció, la construcció d'aquesta nova central seria totalment irracional, ja que hi ha un excés de potència de generació elèctrica en tot el sistema peninsular: per a una demanda màxima de potència inferior als 43.000 MW, la capacitat de generació és de 65.000 MW; a d'això s'han d'afegir els plans per a instal•lar uns 40.000 MW en noves centrals de gas.

Enfront de projectes insostenibles, que amenacen la salut i el medi ambient, el grup ecologista reclama una política energètica dirigida a reduir la demanda, cosa que exigeix apostar decididament per l'estalvi i la millora en l'eficiència energètica en tots els sectors (transport, indústria, habitatge, etc.); així mateix, cal avançar cap a la substitució de les fonts energètiques brutes (nuclear i combustibles fòssils) per energies renovables.