Según los datos proporcionados por la red de medición de la calidad del aire, la contaminación atmosférica en Madrid viene registrando valores muy elevados desde el pasado día 28 de septiembre, debido a una confluencia de factores meteorológicos y al intenso tráfico que se viene produciendo estos días.

La legislación vigente en materia de calidad del aire (Directiva 1999/30/CE, Real Decreto 1073/2002) marca valores límite para la protección de la salud humana, para distintos contaminantes. En el caso del dióxido de nitrógeno (NO2), el valor límite anual para el año 2004 está fijado en 52 microgramos/metro cúbico (µg/m3), y dicho límite legal irá disminuyendo progresivamente hasta alcanzar en el año 2010 el valor límite objetivo de 40 µg/m3, considerado el límite máximo compatible con una adecuada protección de la salud. Sin embargo, durante los últimos 9 días el valor medio de NO2 en Madrid es de 96 µg/m3, es decir por encima del doble del valor límite objetivo fijado por la legislación, y durante cuatro días se han sobrepasado los 100 µg/m3) de media en toda la ciudad de Madrid. Durante estos días, las estaciones de medición han alcanzado los valores medios diarios más altos en lo que va de año, destacando las estaciones de Marañón (160), Paseo de Recoletos (150), Cuatro Caminos (148), Escuelas Aguirre (132), Plaza de Castilla (128), Urbanización Embajada (128), Barrio del Pilar (124), Pza. Luca de Tena (123) y Pza. Manuel Becerra (123).

La legislación también establece valores límite horarios para el NO2. En 2004 el valor límite horario está fijado en 260 µg/m3, límite que se irá reduciendo progresivamente hasta 200 µg/m3 en 2010. Estos límites horarios se han superado numerosas veces en estos días en buena parte de las estaciones. Por ejemplo el 4 de octubre, entre las diez y las once de la noche, se registraron las siguientes mediciones: Paseo de Recoletos (398), Marañón (355), Barrio del Pilar (287), Ramón y Cajal (283), Pza Luca de Tena (238), Paseo de Extremadura (216) y Santa Eugenia (206).

Por lo que se refiere a las partículas en suspensión (PM10), la legislación establece que durante 2004 no se debe superar más de 35 días al año el valor límite diario de 55 µg/m3 (a partir del 1 de enero de 2005 dicho límite bajará a 50 µg/m3), por considerarse perjudicial para la salud. Sin embargo, este límite diario se ha superado todos los días en Madrid desde el 29 de septiembre al 6 de octubre. En este periodo el valor medio de contaminación por PM10 ha sido de 66 µg/m3 (los días 5 y 6 de octubre se han superado los 70 µg/m3). En algunas estaciones se han alcanzado auténticos valores récord como: Barajas Pueblo (111), Barrio del Pilar (98), Villaverde (97), Pza. Fernández Ladreda (96), Cuatro Caminos (94), Marañón (93) y Paseo de Recoletos (92).

En lo que llevamos de año, el valor límite diario para 2004 se ha superado en todo Madrid en 36 ocasiones (el límite de 50 µg/m3 de aplicación a partir de 2005 se ha superado ya en 47 ocasiones), de modo que ya se ha superado el tope máximo de 35 superaciones anuales que marca la legislación europea de calidad del aire.

Para ilustrar la gravedad del problema, se debe tener en cuenta que un reciente estudio sobre contaminación atmosférica y salud llevado a cabo en 26 ciudades europeas (el estudio APHEIS 3), establece que las superaciones del valor límite diario de PM10 (50 µg/m3) provocan 78 muertes al año en la ciudad de Madrid (considerando sólo los efectos a corto plazo). Dicho estudio señala también que se podrían prevenir anualmente 18 muertes prematuras por cada 100.000 habitantes en la ciudad de Madrid (es decir 526 muertes anuales), si se redujera la media anual de PM10 en sólo 5 µg/m3.

Ante esta situación Ecologistas en Acción denuncia la pasividad del Ayuntamiento, que no ha tomado ninguna iniciativa para reducir los niveles de contaminación atmosférica que estamos sufriendo estos días y tampoco para informar a la población. El artículo 6 del R.D. 1073/2002 establece que la superación de los límites obliga al Ayuntamiento a establecer un plan de actuación para mejorar la calidad del aire. Al contrario, justo en estos días se han iniciado las obras de ampliación de la M-30 que permitirán las emisiones de 200.000 tubos de escape más cada día.

La contaminación por NO2 ya superó los valores legales en los años 2000, 2001, 2002 y 2003 en el conjunto de la red, y la contaminación por PM10 en el año 2003 y ya también en el 2004, por lo que el Ayuntamiento debía de haber implantado dicho plan hace años. Sin embargo, a día de hoy el Ayuntamiento sigue sin redactar dicho plan. La obstinada negativa del ayuntamiento a asegurar una calidad del aire adecuada a los ciudadanos de Madrid ha llevado a la Comisión Europea a apercibir al ayuntamiento de Madrid, y Ecologistas en Acción ha denunciado esta situación ante el Fiscal de Medio Ambiente.